Простуда, так же как и грипп является вирусной инфекцией, которая может быть вызвана более чем 100 различными вирусами. Оба заболевания могут сопровождаться такими симптомами как недомогание, кашель, насморк и заложенность носа. Лечение вирусных заболеваний осуществляется противовирусными препаратами, приём которых нужно начинать в первые 48 часов заболевания, при первых признаках болезни. Однако, правильнее применять комбинированное лечение, сочетающее лекарственную терапию и народные средства. Одни из этих средств широко известны, о других, как это часто бывает, мало кто слышал:

- Лук и чеснок содержат химические соединения, обладающие противовирусными свойствами, к тому же они являются мощными природными антибиотиками. Люди, употребляющие в небольших количествах свежие лук и чеснок с самого начала болезни, выздоравливают быстрее.

- Эхинацея - трава, которая широко используется для лечения сезонных простудных заболеваний. Она укрепляет иммунитет и обладает антивирусными свойствами. Рекомендуется только для кратковременного использования, так как при длительном применении происходит привыкание организма и прием её становится бесполезным.

- Цинк – минерал, который помогает стимулировать иммунную систему и облегчать симптомы простуды и гриппа. Его хорошо принимать в самом начале заболевания, когда вы только начинаете ощущать признаки начинающейся болезни. Натуральными источниками цинка являются фасоль, горох, соя, яйца, морепродукты, красное мясо.

- Витамин С повышает сопротивляемость организма. Принятый прежде, чем развилась болезнь, он помогает значительно сократить её продолжительность и облегчить симптомы. Очень много витамина С содержится в клюкве. Теплый клюквенный морс поможет быстрее вымыть вирусы из организма. Кроме этого, клюква содержит вещества, защищающие организм от бактериальных инфекций, которые часто сопровождают простудные заболевания.

- Витамин D улучшает иммунитет и помогает бороться с вирусами простуды и гриппа. Его рекомендуется принимать для профилактики в дозах до 5000 МЕ в день.

- Паровые ингаляции очень эффективны при насморке и кашле. О том, как их следует проводить, подробно описано в статье о лечении простудно-вирусных заболеваний, которая была опубликована на страницах нашего журнала  ранее.

- Теплые напитки способствуют удалению вирусных клеток из организма. Очень полезен при воспалениях и простуде традиционный русский напиток «Иван-чай», а так же имбирный чай, который зарекомендовал себя как одно из лучших средств при простуде. Для приготовления имбирного чая залейте столовую ложку натёртого имбиря стаканом кипятка и дайте настояться 15 минут. Он стимулирует кровообращение, обладает потогонным действием и  укрепляет иммунитет.
Эффективны настои трав: белокудренник, мята, ромашка, береза, шиповник, липа, шалфей, эвкалипт, шиповник.

- На начальной стадии простуды может помочь красный перец. Домашнее средство от простуды: смешайте 4 столовые ложки мёда, чайную ложку тёртого имбиря и чайную ложку красного перца, принимайте несколько раз в день. Людям с заболеваниями ЖКТ это средство противопоказано.

- Очень хорошо прогревает при начинающейся простуде старинное лечебное снадобье под названием Извар. Готовится он из сухого вина и пряностей и употребляется в горячем виде.

- Еще один немаловажный фактор, о котором не нужно забывать – это питание. Ослабленному организму тяжелая пища противопоказана, ему нужно мобилизовать все силы для борьбы с болезнью, а не тратить их на переваривание продуктов. Кушать надо легкую пищу небольшими порциями - молочные продукты, супчики, легкие овощные салаты, фрукты.

- Конечно же, нельзя не упомянуть знаменитый лечебный куриный бульон, известный под названием «Еврейский пенициллин». Если ваша мама варила вам каждый раз, когда вы были простужены, куриный суп, она делала правильно. Чем больше вы его съедите, тем легче перенесёте болезнь. Ученые доказали, что куриный бульон снижает количество белых клеток крови - нейтрофилов, которые вызывают воспаление носоглотки. Бульон действует как противовоспалительное средство и облегчает отделение слизи, разгружая верхние дыхательные пути. Съев тарелку такого лечебного супа, вам будет легче высморкаться, слизь отойдет вместе с вирусами, которые поселились в пазухах носа.

- Обязательно увлажняйте воздух в вашей комнате. Вирусы простуды и гриппа процветают в сухих условиях – это является одной из причин того, что простудные заболевания в большей степени распространены в зимние месяцы, когда воздух высушен отопительными приборами. Чтобы добавить в воздух влажности, нужно поставить на плиту открытую кастрюлю, наполненную водой, и дать воде медленно испариться. Влажный воздух увлажнит слизистую оболочку и она станет негостеприимной для вирусов. Если вы решите использовать увлажнитель воздуха, обязательно ежедневно удаляйте остатки воды и заливайте свежую, чтобы предотвратить накопление плесени, грибков и бактерий.

- И наконец, пару слов о бане. Многие считают баню лучшим средством лечения простуды. Однако баня может помочь только в самом начале заболевания, либо если вы уже на пути выздоровления. В разгар болезни дорогу в баню лучше забыть, она может вызвать осложнения и усугубить течение болезни. И уж конечно, абсолютно противопоказано посещение бани с температурой, превышающей 37 градусов.

Помните, лечение простуды народными средствами не заменяет, а дополняет лечение, назначенное врачом.