До недавнего времени считалось, что от старости никуда не деться - это явление естественное и неизбежное. Сегодня, в результате ошеломляющих результатов многочисленных исследований с участием животных, мнение ученых кардинально изменилось.

Еще совсем недавно идея о том, что попытки воздействовать на биологические механизмы старения, казалась почти фантастикой. Сегодня геронтология - одна из самых активно развивающихся областей науки.

Ученые изучают десятки веществ, которые потенциально могут влиять на процессы старения. Один из самых известных кандидатов - метформин, давно и хорошо изученный препарат для лечения сахарного диабета 2 типа.

Но сразу важное уточнение: метформин не является лекарством от старости и пока не доказано, что он способен продлевать жизнь здоровым людям. Поэтому принимать его самостоятельно для омоложения нельзя.

Почему именно метформин заинтересовал ученых?

Метформин используется в медицине уже много десятилетий. Его основное назначение - помогать контролировать уровень глюкозы при сахарном диабете 2 типа. Но ученые обратили внимание на любопытную особенность: действие препарата затрагивает не только обмен глюкозы.

Метформин способен влиять на клеточные энергетические процессы, в частности на сигнальные пути, связанные с AMPK и mTOR, а также на работу митохондрий, воспалительные процессы и клеточное старение. Именно поэтому исследователи предположили, что у препарата могут существовать свойства, выходящие за рамки лечения диабета.

Ученых заинтересовал вопрос: может ли препарат, влияющий на обмен веществ, одновременно воздействовать на некоторые механизмы, которые сопровождают старение организма?

Что показали эксперименты?

В экспериментах на клетках и животных результаты действительно оказались интересными. Исследователи обнаруживали изменения в процессах, связанных с энергетическим обменом, воспалением и клеточным старением.

Ранее эффект метформина против старения был проверен на крошечных червях Cfenorhabditis elegans - продолжительность их жизни увеличилась на 40%, они дольше оставались здоровыми и практически не имели морщин. У мышей, которые получали метформин, укрепились кости и снизилась частота заболеваний раком, в пожилом возрасте они проявляли больший интерес к жизни, чем их сородичи.

Однако здесь важно не совершать типичную ошибку: результат эксперимента на мыши или клеточной культуре нельзя автоматически переносить на человека.

Именно это произошло с частью ранних исследований метформина. Наблюдательные исследования у людей тоже давали основания предполагать, что принимающие метформин пациенты могут иметь определенные преимущества по некоторым показателям здоровья. Но такие исследования не доказывают, что именно метформин стал причиной этих различий.

Возможно, свою роль играли возраст, состояние здоровья, образ жизни и другие факторы.

А действительно ли метформин продлевает жизнь?

Ответа еще нет, потому что достоверных доказательств того, что метформин продлевает жизнь здорового человека, пока недостаточно.

Более того, современный анализ научных данных показывает, что первоначальные надежды на антиэйдж-эффект препарата оказались не такими однозначными. Последующие исследования выявили существенные ограничения ранних работ, а в ряде исследований у людей без диабета ожидаемые преимущества метформина не подтвердились.

Поэтому сегодня правильнее говорить не «метформин от старости», а «метформин как потенциальный геропротектор, который продолжают изучать».

Почему же вокруг него столько разговоров?

Потому что старение - это не одно заболевание.

С возрастом постепенно меняется работа многих систем организма: нарушается энергетический обмен клеток, усиливаются хронические воспалительные процессы, изменяется чувствительность к инсулину, возникают повреждения клеток и тканей.

Если ученым удастся найти способ одновременно воздействовать на несколько таких процессов, это потенциально может помочь увеличить не просто продолжительность жизни, а продолжительность здоровой и активной жизни.

Именно это направление сегодня называют геронаукой.

Можно ли принимать метформин здоровому человеку для профилактики старения?

Самостоятельно - нет. Метформин является лекарственным препаратом, а не витамином или обычной пищевой добавкой. У него есть противопоказания и побочные эффекты, а необходимость его назначения зависит от состояния здоровья человека.

Кроме того, пока нет установленной схемы приема метформина, которую можно было бы рекомендовать здоровым людям исключительно с целью продления жизни.

Поэтому идею принимать маленькую дозу метформина, чтобы  медленнее стареть пока лучше отложить до завершения исследований. Пока это научная гипотеза, а не доказанная медицинская практика.

А исследования продолжаются?

Да. И это, пожалуй, самое интересное.

Метформин остается одним из препаратов, которые изучаются в рамках современной геронтологии. Исследователи пытаются понять, действительно ли его воздействие на клеточные и метаболические процессы может приводить к более медленному развитию возрастных изменений и заболеваний.

При этом научное сообщество сегодня настроено гораздо осторожнее, чем несколько лет назад. Вопрос уже не столько в том, является ли метформин лекарством от старости, сколько в том, для каких людей, в каких условиях и при каких состояниях его потенциальные эффекты могут оказаться полезными.

А что же делать нам уже сейчас?

Пока ученые ищут таблетку, способную воздействовать на механизмы старения, у нас есть проверенные способы увеличить шансы на здоровое долголетие. Регулярная физическая активность, нормальный сон, отказ от курения, разумное питание, поддержание здорового веса, контроль артериального давления, сахара и холестерина - все это гораздо надежнее любой экспериментальной таблетки от старости.

И, возможно, самое главное: цель современной геронтологии - не сделать человека бессмертным. Реалистичная цель - научиться сохранять здоровье, самостоятельность, физическую активность и ясность ума как можно дольше.

Какова сегодняшняя реальность?

Лекарства, способного обратить старение человека, сегодня пока не существует. Но исследования механизмов старения и препаратов-кандидатов продолжаются.

Метформин остается одним из наиболее известных и изучаемых кандидатов, однако его способность продлевать здоровую жизнь у людей пока не доказана. Поэтому превращать его в эликсир молодости преждевременно.

Наука пока не подарила нам таблетку, которая повернет время вспять. Но она постепенно приближается к пониманию того, почему мы стареем и можно ли сделать этот процесс более медленным и здоровым. И вот это уже действительно очень интересная перспектива.

Ученые тоже мечтают о своей таблетке молодости - и активно работают в этом направлении. Возможно, однажды наука действительно позволит нам дольше сохранять молодость и здоровье, а может быть, даже частично отмотать биологический возраст назад.

Пока это еще мечта. Но, возможно, именно сегодняшние исследования однажды сделают ее реальностью.

(Препарат имеет противопоказания, необходима консультация специалиста).

Женский мир Elvi